山藥------滋補強壯劑

    山藥為薯蕷屬、薯蕷科植物，在傳統中藥中常用為滋補強壯劑。台灣土產恆春山藥的塊根含有高品質與高產量的活性化合物，已被農民廣泛繁殖與栽培。山藥塊根在市場上常供不

應求，主要因為塊根不僅具有藥用的功效，亦可做為食物的來源，而塊根中最重要的活性化合物── 山藥皂素，是合成多種重要類固醇藥物的前驅物。

    為增加山藥皂素的產量，以及熟練其純化的過程，農試所及朝陽科技大學已成功建立恆春山藥的細胞懸浮培養。利用來自恆春山藥的零餘子或莖節的癒合組織，培養於含有0.1毫克／公升二氯苯氧乙酸與3％蔗糖的液態穆拉許給─史酷格培養基中，以轉速為每分鐘120轉的震盪器培養，可得細緻且分散均勻的懸浮細胞。雖然6％蔗糖的處理可獲得較大的細胞生產量，但山藥皂素的產量仍以3％蔗糖的處理較高。

    利用高效液相層析儀，分析不同培植體來源的懸浮細胞中山藥皂素含量，結果發現零餘子來源的懸浮細胞每克乾重含有3.3％的山藥皂素，明顯高於莖節來源的0.3％。比較組織培養品與栽培的塊根，發現零餘子來源懸浮細胞中山藥皂素的含量幾乎和塊根一致，因此利用細胞懸浮培養技術生產山藥的活性化合物──山藥皂素，應是相當可行的方法。

    將傳統藥用植物的種原，以無菌培養的方式加以保存，對於提供化學上分析與醫藥上研究是相當重要的課題。利用組織培養繁殖技術，除了可大量生產無感病的本土藥用植物，使它們在自然棲地上重現外，更可在國際研究機構間進行種原的安全交換。此外，根據研究結果指出，利用植物細胞懸浮培養的方式，可生產紫杉醇、山藥皂素與白芷素等重要的醫藥用化合物，值得業界投入進行量產。